В исследовании приняли участие две группы взрослых: люди, слепые с рождения и те, кто потерял зрение во взрослом возрасте. Участники выполняли задание по чтению слов по Брайлю и называли глаголы, связанные с этими словами, пока учёные наблюдали за активностью их мозга с помощью функциональной МРТ.
Результаты оказались впечатляющими: у обеих групп наблюдалась значительная активность зрительной коры, несмотря на полное отсутствие зрения. Иными словами, мозг «переназначает» эти зоны для обработки тактильной информации.
Особенно ярко это проявлялось у тех, кто был слеп с детства. У них активность визуальных областей была гораздо сильнее и включала участки, обычно отвечающие за обработку движений и пространственных соотношений. Это говорит о том, что чем раньше человек лишается зрения, тем глубже перестройка мозга.
При этом языковые зоны мозга, которые участвуют в понимании и обработке слов, работали как у обычных людей. Изменения происходили именно в визуальных областях, а первичная сенсомоторная кора, отвечающая за ощущения пальцев, значительного усиления не показывала. То есть мозг перераспределяет ресурсы, используя зрительные зоны для обработки тактильной информации, не меняя при этом язык или базовую сенсомоторную обработку.
Это открытие подчёркивает пластичность человеческого мозга. Даже в отсутствие зрения мозг способен адаптироваться и использовать «свободные» ресурсы для новых задач. Понимание таких процессов может помочь разрабатывать более эффективные методы обучения чтению Брайля и реабилитации для людей с потерей зрения.
Учёные надеются, что в будущем такие данные помогут создавать специализированные образовательные и когнитивные программы, а также технологии, которые будут максимально использовать возможности мозга, оставаясь доступными для незрячих.
